Наибольший туристский бум переживает атлантическое побережье Алгарве, расположенное на юге страны. Уже одно имя несёт в себе что-то мистическое и таинственное. На арабском оно означает земля вдали . Столица Алгарве Фаро , город, органично сочетающий древнюю историю и современную инфраструктуру. Здесь каждый найдёт для себя то, что ему действительно нужно: качественный отдых, большое разнообразие блюд местной кухни, сравнительно невысокие цены.

Немного сонный, спокойный Алгарве 60-х - 70-х годов превратился сегодня в международный центр отдыха, куда съезжаются туристы со всего мира, чтобы хорошо отдохнуть и загореть, поиграть в теннис, гольф, научиться верховой езде, подводному плаванию, серфингу, освоить водные лыжи, посетить казино и принять участие в разнообразных шоу. Для любителей гольфа Алгарве - самое подходящее место. Здесь можно играть круглый год, а поля восхитительны.

Для детей и взрослых в местечке Лагоа открыт огромный сказочный аквапарк.

Чтобы поближе познакомиться с Алгарве, достаточно будет совершить небольшое путешествие и посетить романтические городки с их историческими центрами, сохранившими свои особенности, полюбоваться красотой церквей и величием крепостей. Удивляет разнообразие ландшафтов на небольшой территории Алгарве. Со стороны побережья открываются чудесные пейзажи. Насыщенные морской свежестью бескрайние рощи миндальных, оливковых, цитрусовых и фиговых деревьев, плантации виноградников протянулись на десятки километров.

Земля солнца и моря, Алгарве, славится превосходными пляжами с нежным золотым песком и тёплыми, кристально чистыми водами. Температура воздуха осенью здесь может быть такой же приятной, как и в середине лета, когда жару смягчают летние бризы.

Местные жители всегда слыли самыми дружелюбными в Европе. Здесь искусно готовят блюда традиционной португальской кухни, а изделия народных умельцев отличает мастерство, которое веками передавалось из поколения в поколение.

Отдыхая на Алгарве, нельзя не познакомиться с историей, культурой и древними традициями этой удивительной земли. Обязательно нужно посетить бывшую столицу Алгарве - город Силвес - с осмотром мавританского замка и собора, заехать в знаменитый термальный курорт Кандас де Мончике. Огромный интерес у туристов вызывает золотая церковь Святого Антонио и бывший невольничий рынок, а также статуя Генриха Мореплавателя, одного из самых известных португальских королей, во времена правления которого были совершены многие географические открытия. Среди других известных достопримечательностей - бывший римский город Иштон с великолепными садами и дворцом, а также Тавира - город множества церквей и соборов, известный своим римским мостом. Алгарве набирает силу, пройдёт ещё несколько лет, и он станет одним из самых современных и привлекательных курортов международного класса.

Португалия - это не только территории на Пиренейском полуострове, но и несколько архипелагов в Атлантическом океане, имеющих свои специфические особенности, обусловленные, прежде всего, их географическим положением.

В приблизительно 1500 км к западу от Лиссабона, посреди Атлантического океана расположились 9 Азорских островов, которые до последнего времени пока ещё не испытали на себе массового нашествия туристов и по-прежнему остаются прерогативой индивидуалов, привлекаемых сюда нетронутой природой, богатой растительностью, чистыми озёрами, уникальными сероводородными источниками. На всех 9 островах общей площадью 2335 кв. км насчитывается около 250 000 человек, половина из которых проживает на острове Сант Мигуэль - самом крупном из островов. А на самом маленьком из них - Корво - всего 400 человек.

Первооткрыватели архипелага обратили внимание на огромное скопление птиц, которые по своему внешнему виду напоминали одну из разновидностей ястребов, что и послужило поводом к названию всего архипелага. Азорес в переводе означает ястребы, отсюда и Азорские, или Ястребиные, острова.

Островом цветов или жемчужиной Атлантики называют Мадейру - главный остров одноименного архипелага, расположенный почти в 1000 километров от Лиссабона и в 600 километрах от африканского побережья. Остров находится на широте марокканской Касабланки и ливийского Триполи и по своему географическому положению относится к африканскому континенту. На всём архипелаге площадью 797 кв. км проживает приблизительно 300 000 человек. Из нескольких островов архипелага наиболее значительным является Мадейра (741 кв. км)и Порто Санто (42 кв. км). Только эти острова обитаемы, причём на последнем проживает всего 5000 человек. Несмотря на то, что Мадейру ежегодно посещают около 300 000 туристов, по сей день остров пока ещё не стал местом паломничества туристов.

Есть у Жюля Верна роман под названием Флаг Родины или Тайна острова Бэк Кап . Бэк кап с английского , перевёрнутая чашка , может быть, именно этот остров и имелся в виду в том увлекательном произведении. Именно таким предстаёт он с высоты птичьего полёта.

Климат на Мадейре и Порто Санто мягкий и тёплый. Разница между температурой воздуха в летнее и зимнее время, днём и ночью незначительная. Очень редко летом наблюдается температура выше 300С, и бывает это, в основном, лишь тогда, когда дует тёплый юго-восточный ветер из Африки. С июня по сентябрь на этих островах не бывает осадков, что гарантирует приятный отдых.

Совсем не случайно Мадейру называют плавучим садом. На сравнительно небольшом пространстве можно встретить широкий набор альпийских и тропических растений. Благодаря плодородной почве и мягкому климату на Мадейре прижились и реликтовые растения с других континентов.

Открывших Мадейру мореплавателей поразило обилие лесов, основную массу которых составляли лавровые деревья, кедр и кустарники. Не случайно Мадейра в переводе означает остров деревьев . С тех пор многое изменилось. От некогда буйной растительности осталось не так уж и много, зато весь остров утопает в цветах, среди которых орхидеи - на первом месте. На архипелаге практически нет змей, что делает прогулки на лоне природы безопасными. Зато много ящериц, которые наносят большой вред многочисленным виноградникам.

Как на Азорах, так и на Мадейре, основными занятиями людей являются сельское хозяйство и рыболовство. Основными продуктами являются вино и бананы, которые выращиваются, в основном, в зонах орошаемого земледелия. Сладкие и десертные вина, а также ликёры Мадейры хорошо известны во всём мире и пользуются заслуженным спросом. На Азорах, в прибрежной полосе, выращивают злаковые, в основном кукурузу, а также чай, табак и ананасы.

Местное население занимается художественными промыслами, чья продукция находит свой сбыт у туристов, число которых с каждым годом хоть медленно, но растёт. Кружева, плетёные изделия из лозы отличаются изяществом и совершенством формы.

Основными продуктами рыболовства как на Азорах, так и на Мадейре, являются рыба-меч, тунец и моллюски. И хотя оба архипелага не являются пока туристской Меккой, там имеется довольно приличная инфраструктура, включающая в себя современные гостиницы и чистенькие, аккуратные постоялые дворы, прокатные фирмы, сеть общественного транспорта. И всё же пока ни Азоры, ни Мадейра не могут конкурировать с континентальными центрами туризма.

Валерий Кашевский
Иммиграция-Туризм