На протяжении всей истории Португальского государства многие народы формировали культурный облик страны . Римляне, немецкие племена, арабы и мавры, испанцы и сами португальцы оставили прекрасные архитектурные творения и культурные традиции. Португальский язык возник из простонародной латыни и множества арабских слов.

Многие португальские города возникли в период господства римлян. В южной части страны и до сих пор сохранились руины римских храмов и акведуков. В небольшом местечке Евора (памятник мировой культуры), кроме прекрасных церквей, монастырей и мавританских дворцов поражают останки римского храма Дианы с четырнадцатью коринфскими гранитными колоннами. А в нескольких километрах от городка Сантьяго-де-Касену откопано кельтско-римское поселение. Древняя мостовая, римская «дорога легионеров», приводит к останкам древнего римского города Конимбрига, где можно увидеть роскошные мозаичные полы, частные бани с обогреваемыми бассейнами и полами, а также реконструированный садовый двор с фонтанами.

В средние века в стране было создано множество готических монастырей. Яркие примеры этого стиля - старый кафедральный собор в университетском городке Коимбра, а также монастырь Алкобаса, который был до 18 века духовным центром страны.

Прекрасное произведение португальской готики - монастырь Баталья, который, несмотря на смесь разных стилей, является необычайно красивым, своеобразным архитектурным сооружением. Здесь же находится гробница принца Генриха мореплавателя, который сыграл в начале 15 столетия огромную роль в том, чтобы превратить Португалию в наибольшее колониальное государство.

Многие здания городов Португалии инкрустированы цветными керамическими плитками. Искусство изготовления керамических плиток принесли в Португалию арабы. Поверхность плиток рельефна, а орнамент по исламской традиции состоял в основном из звезд. В дальнейшем у итальянцев была перенята техника майолики с нанесением красок на плоскую поверхность.
В Португалии существует два самых знаменитых святых места, куда собираются многочисленные паломники. Оба расположены в северной части страны. Это город Фатима, который прославился прекрасными явлениями, которые происходили здесь 13 числа каждого месяца в 1917 году. В результате на этом месте была построена паломническая церковь. Другое широко известное место - церковь Христа на Голгофе. К храму, который стоит на горной террасе (564 м), ведет лестница невероятной длины, по которой некоторые паломники поднимаются вверх на коленях. Яркой самобытностью отличается декоративно-прикладное искусство Португалии, что возникло еще в 15-16 веках (мебель, ковры, ткани, резьба по дереву, ювелирные изделия из золота и серебра).