Казалось бы, где Москва, а где Португалия? Между нами лежит вся Европа; более далекой Европы для нас просто не существует. Однако почему-то Португалия почти сразу же воспринимается как своя, близкая страна. Может, это из-за обилия шипящих в языке – он звучит так знакомо, что думаешь: стоит чуть поднапрячься, и сразу поймешь все слова.

Может, это из-за некоторого сходства национальных характеров: и у нас, и у них есть в душе постоянная грусть-тоска, и мы, и они не слишком-то любят надрываться на работе, и у нас? и у них в крови поселилось некое пижонство. Но похожи мы не настолько, чтобы здесь было неинтересно.

Поездку в Португалию вполне можно устроить и как чисто пляжный отдых. Чего-чего, а пляжей здесь предостаточно. И диких, где отдыхающие полностью предоставлены сами себе, и фешенебельных, вроде цепочки курортов под общим названием Кошта-ду-Сол, то есть Солнечный берег.

Кашкайш, самый из них популярный и роскошный – с изумительным пляжем, полным яхт заливом, великолепными виллами, состоятельной публикой, своим микроклиматом и всеми положенными курорту развлечениями, – находится всего в трех десятках километров от Лиссабона.

Другой фешенебельный курортный городок, Эшторил, стал местом отдыха аристократии еще сто лет назад – в его старинных отелях останавливалось, да и сейчас останавливается множество коронованных особ и просто знаменитостей. В их распоряжении поля для гольфа, классное казино и расчудесная погода – Эшторил считается одним из самых солнечных городов Европы.

Цепочка обустроенных пляжей тянется вплоть до мыса Рока – самой западной точки Европы, где песчаные берега сменяются дикими, сумрачно-прекрасными скалистыми обрывами, Смотреть на них – дух захватывает, а вот купаться тут отваживаются разве что безумцы.

Приехать в Португалию и пренебречь ее старинными городами как-то нелепо – в общем, нужно вволю попутешествовать. К тому же сейчас эта страна по европейским меркам невероятно дешевая. Ну? где еще вы съедите огромного краба за 14 евро? Лишь в Лиссабоне.

К сожалению, такое приятное положение вещей не будет вечным, поэтому пользуйтесь моментом и спешите: прошлой зимой в некоторых барах блистательного Порту за бокал вполне приличного вина просили всего евро. Возможно, уже следующей зимой ничего подобного в нашем постоянно дорожающем мире вы не найдете.

Карету мне, карету!

Путешествие по этой стране удобнее всего начинать с Лиссабона – города, отвоеванного у арабов и ставшего столицей Португалии в 1147 году. Однако он появился на свет за много веков до того, как стал столицей. Когда-то здесь жили финикийцы, потом вестготы, потом временно покорившие чуть ли не весь Пиренейский полуостров мавры.

Расцвет Лиссабона случился в начале XVI века. Тогда каждый день в городской порт заходили тысячи груженных золотом и специями судов, и португальская столица вдруг превратилась в богатейший центр.

Не исключено, Лиссабон и сегодня считался бы самым красивым городом Европы, если бы не чудовищное землетрясение 1755 года, погубившее десятки тысяч жителей и уничтожившее сотни дворцов и старинных соборов. Конечно, столицу постарались поскорее восстановить, однако многое было потеряно безвозвратно.

И все же в городе, безусловно, есть что посмотреть. Хотя этого “что” очень много, два места в Лиссабоне надо посетить непременно. Это музей карет и район Алфама. Музей карет устроился в районе Белен (то есть Вифлеем). Здесь, на берегу реки Тежу, возвышается символ города – Беленская сторожевая башня, фортификационное сооружение, фантазией строителей превращенное в сказочный кружевной замок.

В нескольких минутах ходьбы от башни изумительной красоты монастырь. Оба они намекают, каким бы мог быть Лиссабон, если бы его не разрушила стихия. Но куда более наглядное представление о прошлом могуществе и богатстве Португалии дают вовсе не они, а экспонаты соседствующего с монастырем музея карет.

Эти кареты роскошны настолько, что денег потраченных на изготовление любой из них, вполне хватило бы на годовой бюджет какого-нибудь не слишком требовательного африканского государства.

Второе удивительное место Лиссабона – древний район Алфама, находящийся в упадке еще со времен средневековья. Клубок запутанных и очень узких улочек, захвативших склон довольно крутого холма, – вот что такое Алфама, элегантная трущоба, постепенно становящаяся все более модной у преуспевающих представителей лиссабонской богемы.

Видимо, в ближайшем будущем этот район заполнят картинные галереи, магазинчики и эксклюзивные крошечные отели. Пока же по кривым улочкам бродят весьма колоритные персонажи – женщины в черном, доброжелательные алкоголики и веселые девицы, а в тесных полуподвальных барах старухи пронзительными голосами поют знаменитое фаду.

Фаду в Португалии – как фламенко в Испании, его исполняют везде. Когда в ресторане поют фаду, никто не ест и официанты ничего никому не приносят. Здесь такой порядок: 15 минут на пение, потом столько же на обслуживание и быстрое поедание принесенного. Фаду в исполнении профессиональной певицы – это прекрасно. Спетое надтреснутым старушечьим голосом – больше чем прекрасно, от такого фаду по коже пробегает холодок.

Города, которые стоит посетить

Лиссабон – почти юг Португалии, и между ним и вторым по величине городом страны Порту есть множество маленьких, но совершенно неотразимых городков. Например, Фатима – место, священное для каждого католика: именно здесь в начале прошлого века трем детям явилась Богоматерь. Перед собором и часовней на огромной площади в дни праздников собираются толпы коленопреклоненных верующих.

Коимбра – город старого университета, причудливо раскинувшегося на нескольких крутых холмах. Томар – бывшая вотчина тамплиеров, построивших невероятной красоты замок-монастырь. Обидуш – настоящая средневековая крепость, за могучими стенами которой живут люди, ничуть не смущенные тем, что их домикам много сотен лет и что в таких надо не супы варить, а экскурсии устраивать.

Эвора – город отлично сохранившихся римских руин и изумительных изразцовых соборов. Собственно, отделывать стены сине-белыми изразцами – любимая португальцами архитектурная особенность. Правда, находясь в таком вот изразцовом соборе, ощущаешь себя будто внутри голландской печки, однако печки очень красивой и необычной.

Словом, в Португалии много всего, и это все особенное. Каким-то образом маленькой Португалии удалось не стать похожей на соседнюю Испанию. Это для иностранца что Испания, что Португалия – почти одно и то же. На самом деле, ничего общего (кроме, пожалуй, обязательной к исполнению сиесты).

Вот, например, одно очень существенное отличие, сильно облегчающее жизнь путешественникам. В Испании, стоит на метр свернуть с туристической тропы, ни за какие коврижки не найдешь человека, говорящего хотя бы по-английски, а в Португалии даже пожилая уборщица в самом что ни на есть маленьком городке без особых проблем объясняется на нескольких иностранных языках.

Поэтому потеряться довольно сложно – найдут, помогут, все объяснят и, если надо, проводят. Согласно законам гостеприимства.

Португалия – одна из самых популярных среди туристов стран Европы. Эта страна привлекает туристов со всего мира. Кроме прекрасной природы, пляжей и национальных парков, в Португалии сохранилось большое количество важных исторических достопримечательностей (дворцы, монастыри, городские кварталы и т.д.). Многие памятники архитектуры и истории Португалии внесены в Список Участков Всемирного Наследия ЮНЕСКО (Башня Белем, Монастырь Иеронимитов и другие).