17 июля приступило к исполнению своих обязанностей новое правительство во главе с одним из основателей ДВС, полковником Васку душ Сантушем Гонсалвешем. Наряду с коммунистами и представителями других демократических сил во второе временное правительство впервые вошли военные. Новый кабинет, как и было определено в программном заявлении, начал точно и неукоснительно выполнять Программу ДВС. Одним из первых мероприятий пришедшего к власти правительства во главе с В. Гонсалвешем явилось принятие конституционного закона, признавшего за народами португальских колоний право на самоопределение в соответствии с уставом Организации Объединенных Наций. 10 сентября Португалия официально объявила о признании Республики Гвинея-Бисау. Был положен конец войнам в Анголе и Мозамбике, что означало огромную победу национально-освободительного движения угнетенных народов бывших колоний и демократических сил Португалии.

Однако по мере углубления демократических преобразований внешняя и внутренняя реакция, стремившаяся повернуть вспять развитие страны, активизировала свою подрывную деятельность, на этот раз уже делая ставку на переворот с применением в случае необходимости оружия. Антидемократическое движение возглавил президент Спинола, который, выступая 10 сентября 1974 г. с речью в г. Порту, обратился в расчете на аполитичность и антикоммунистические предрассудки португальских обывателей к так называемому “молчаливому большинству” страны с “разоблачением” левых и правых экстремистов. Он открыто призвал контрреволюционные сипы к объединению для борьбы против демократического процесса.

Реакция, поощренная этим выступлением, активизировала свою деятельность.